Als Frau des Oberhauptes des Recchi-Clans, einer alteingesessenen Mailänder Modedynastie, scheint es der russischen Emigrantin Emma an nichts zu fehlen. Sie ist reich, elegant und sorgenfrei. Fast schlafwandlerisch bewegt sie sich durch ein Leben, das aus endlosen Dinnerpartys und Treffen mit ihren mittlerweile erwachsenen Kindern besteht. Doch dann lernt sie durch ihren Sohn den Koch Antonio kennen. Zunächst ist sie vor allem von seinen Kreationen, bald aber auch vom jungen Mann selbst fasziniert. Unweigerlich läßt sie sich in seinen Bann ziehen und entdeckt in der Folge ihre vernachlässigten sexuellen Begierden und ihre russische Seele wieder. Als dann auch noch die einzige Tochter mitteilt, dass sie lesbisch ist, gerät diese patriarchalische Welt, die vor allem durch Rituale und Traditionen zusammen gehalten wird, gehörig ins Wanken.
Mit seiner Geschichte von der reichen Industriellenfamilie, die an ihrer Gefühlskälte zerbricht, bewegt sich Regisseur Luca Guadagnino ganz auf den Spuren von Luchino Visconti und dessen Porträts großbürgerlicher Familien wie etwa DER LEOPARD. Die Seelenverwandtschaft zu seinem Vorbild ist jedoch nicht nur eine inhaltliche, sondern zeigt sich auch auf formaler Ebene. Und zwar in einer Inszenierungsweise, die so üppig wie elegant ist. Die Kamera umarmt gleichsam die Schauspieler, sie erzählt die Geschichte mit kleinsten Details und Gesten. Die spröde, dominant eingesetzte Musik des renommierten US-amerikanischen Opernkomponisten John Adams treibt die Handlung voran. Herzstück des Films ist jedoch das Schauspiel von Tilda Swinton: Die androgyne Britin, die bereits seit 1999 mit Regisseur Guadagnino zusammen arbeitet, glänzt in der Hauptrolle in ihrer ureigenen Mischung aus distinguierter Eleganz und unterdrückter Erotik.
>I AM LOVE<, urteilt die FRANKFURTER RUNDSCHAU, >ist ein Meisterwerk der Komposition. Letztere beginnt bei den vielsagenden, oft geradezu abschreckend schönen Bildern und endet bei der ungewöhnlichen Musikauswahl.< Und die TIMES schreibt: >I AM LOVE ist ein exquisites Fest sinnlicher Freuden, das fast sicher das eleganteste Stück Kino sein wird, das man dieses Jahr erleben kann.<