Als Irene eine neue Arbeitsstelle als Rezeptionistin in dem einsam gelegenen Hotel "Waldhaus" antritt, ahnt sie nicht, dass sich die nächsten Tagen für sie als der blanke Horror erweisen werden. Zunächst ist die junge Frau fasziniert von der Abgeschiedenheit und Stille. Ganz im Gegensatz zu ihrer Kollegin Petra (Birgit Minichmayr). Als sie jedoch erfährt, dass ihre Vorgängerin auf unerklärliche Weise verschwunden ist, wandelt sich die Faszination in ein unbehagliches Gefühl. Mit HOTEL gelingt Jessica Hausner der Kunstgriff eines Anti-Thrillers, der die Regeln und Gesetze des Genres genauestens kennt.