Lehrer Josef Weberknecht hat die aufmüpfigen Kids von heute satt und macht Schluss mit dem Lehrerdasein. Doch die Tatsache, dass er fortan die meiste Zeit seines Tages mit seiner launischen Ehefrau verbringen muss, bereitet ihm auch keine Rentnerfreuden. Seine Vitalität und sein frischer Geist verbieten es ihm eigentlich, den Lebensabend zu genießen. Also sucht er nach einer Aufgabe. Nach allerlei Pleiten landet er schließlich an der Leergutannahme eines Supermarkts. Dort fängt der Schwerenöter an, sich für das Glück seiner Mitmenschen zu interessieren – der Rentnerin von nebenan, schüchterner Kollegen, seiner sitzengelassener Tochter und zuletzt sogar das seiner Frau, die sein Treiben mit dem gebotenen Argwohn verfolgt.
Mit LEERGUT beschließen Regisseur und Oscar-Preisträger Jan Sverák und sein Vater Zdenek Sverák ihre Trilogie, die mit ELEMENTARY SCHOOL (1992) begonnen hat und mit KOLYA (1996) ihren vorläufigen Höhepunkt erreicht hat. Der Film spart die raueren Aspekte des Älterwerdens aus, er erzählt vielmehr in mild-humanistischem Tonfall und in warmen Farben, dass man auch mit 60 Jahren das Leben noch neu entdecken kann. Zdenek Sverák sorgt in der Rolle des reizenden Großvaters wie schon in KOLYA für wunderbar tragisch-komische Momente. In seiner Heimat avancierte die mehrfach prämierte herzerwärmende Komödie mit einer Million Zuschauern zum erfolgreichsten Film seit Bestehen der Tschechischen Republik. „Kurzweilig, schön und gut – LEERGUT ist eine tschechische Alltagsgeschichte voller herzerwärmender Figuren“, schreibt PROGRAMMKINO.DE. Und DER STANDARD urteilt: „LEERGUT ist Feelgood-Kino für heitere Senioren.“