Das Ehepaar George und Ann und ihr kleiner Sohn Georgie ahnen zunächst nicht, dass ihre idyllischen Sommerferien in ihrem Ferienhaus auf Long Island bald in einem Alptraum enden. Während Vater und Sohn das Segelboot zu Wasser lassen, bereitet Ann das Essen vor. Plötzlich steht Peter, der junge, sichtlich wohlerzogene Gast der Nachbarn in der Tür und bittet um ein paar Eier. Als er sie fallen lässt und neue verlangt, wird Ann stutzig. Bald taucht ein zweiter junger Mann auf – Paul. Aus dem scheinbar freundlichen Besuch wird ein offen perfider Machtkampf. Die beiden Eindringlinge fordern die Kleinfamilie zu einer eiskalten Wette auf: Entweder schaffen es die Drei, sich innerhalb von 12 Stunden zu befreien oder sie sind tot.
Mit FUNNY GAMES U.S. präsentiert der österreichische Regisseur Michael Haneke sein Shot-by-Shot-Remake seines eigenen, gleichnamigen Films aus dem Jahr 1997. Ziel des Originals war es damals, einen radikalen, nur schwer konsumierbaren Gegenentwurf zur leicht verdaulichen, omnipräsenten Gewalt des Fernsehens und des Mainstream-Kinos zu entwerfen. Mit der amerikanischen Fassung, in welcher Hollywoodstars wie Naomi Watts, Tim Roth und Michael Pitt die Hauptrollen verkörpern, ist Haneke dem Publikum des Gewaltmainstreams nähergerückt. „Als ich in den 90ern über FUNNY GAMES nachzudenken begann, hatte ich hauptsächlich das englischsprachige Gewaltkonsumentenpublikum vor Augen. Ich reagierte auf ein bestimmtes Kino, seine Gewalt, seine Naivität, und seinen Zynismus. Da der Film in einer fremden Sprache war und die Schauspieler den Amerikanern unbekannt waren, hat der damalige Film sein Publikum nicht erreicht. Ich denke, das kann sich nun ändern.“ „FUNNY GAMES U.S.“, schreibt VARIETY, „ist genauso schockierend und manipulativ wie das Original.“