Der indonesische Regisseur Garin Nugroho, der bereits für die Vielfalt seiner erzählerischen Stile und die mutige Bewältigung umstrittener Themen bekannt ist, hat mit dem Film OPERA JAWA seinen vielleicht klarsichtigsten Film geschaffen. Der Film feiert traditionelle Formen von Gamelan-Musik, Tanz und Performances und verbindet diese mit zeitgenössischen Gesangs- und Tanzstilen sowie mit Drehorten, die moderne Installationskünstler transformiert haben. Dabei hat er eine neue Form des Musicals ins Leben gerufen, eine „Oper“ für das 21. Jahrhundert. Wie geschaffen also für die Reihe der New Crowned Hope-Filmvorführungen.
OPERA JAWA adaptiert eine der berühmtesten Geschichten des großen Klassikers der indischen und südostasiatischen Literatur, dem „Ramayana“. Es ist die Geschichte eines leidenschaftlichen Liebesdreiecks: Die schöne Siti und ihr Ehemann betreiben eine Töpferei, aber die Dinge laufen nicht so, wie sie sollten, und als ihr Mann Setio fort ist, versucht der mächtige und skrupellose Händler Ludiro sie zu verführen. Siti verfängt sich in den Stricken eines Konflikts, der sich unausweichlich zu Gewalt entwickelt. Mit bewundernswerten Leistungen seiner drei Hauptdarsteller und dazu den Kompositionen des berühmtesten Gamelan-Maestros Rahayu Supanggah, hat Nugroho einen Film geschaffen, dem es auf erstaunliche Weise gelingt, freudig multikulturellen Selbstausdruck zu feiern und zugleich ein Requiem über den Schmerz zu sein.
Der indonesische Film OPERA JAWA von Garin Nugroho ist ein betörendes Gesamtkunstwerk, das u.a. Elemente der Gamelan-Oper, javanische Gesänge und Tänze mit moderner Rauminstallation vereint sowie eine Liebesgeschichte aus dem Ramayana-Epos zu einer Musical-Oper für das 21. Jahrhundert entwickelt.