Ein Störfall in einem Atomkraftwerk östlich von Frankfurt erschüttert das Land. Eine riesige radioaktive Wolke tritt aus und treibt auf die kleine Stadt Schlitz zu. Alle, die in unmittelbarer Nähe des Kernkraftwerkes leben, sind sofort verstrahlt. Die etwas weiter entfernt lebenden Menschen versuchen zu fliehen. Auch Hannah, ein 16-jähriges Mädchen, und ihre große Liebe Elmar bemühen sich in dem Chaos einer sich auflösenden Ordnung dem schrecklichen Schicksal zu entkommen.
Gregor Schnitzlers Verfilmung von Gudrun Pausewangs schulischer Pflichtlektüre DIE WOLKE ist zugleich engagierte Ökowarnung und emotionalisierende Teenager-Romanze (FILM-DIENST). Zeigt der Film im ersten Teil die unmittelbaren Folgen der Katastrophe in den bekannten, aber effektiven Bildern der Massenpanik, so wirft der zweite Teil einen Innenblick auf die Protagonistin, die in einem Krankenhaus erst lernen muss, wieder Vertrauen zu anderen Menschen zu fassen. Dass dieser Teil den Zuschauer ebenso zu ergreifen mag wie der erste, ist nicht zuletzt das Verdienst der Hauptdarstellerin Paula Kahlenberg. Der Film setzt auf unbekannte Gesichter und überzeugt damit (EPD-FILM).