Wyoming, 1961: Die Cowboys Jack (Jake Gyllenhaal) und Ennis (Heath Ledger) werden auf Brokeback Mountain als Schafhirten engagiert. Zwischen beiden entwickelt sich schnell mehr als nur eine tiefe Freundschaft - sie verlieben sich ineinander. Doch angesichts der engen Moralvorstellungen und herrschenden Konventionen im rauen Wyoming bleiben ihnen nur getrennte Wege. Beide heiraten, gründen Familien - und kommen doch nicht voneinander los.
BROKEBACK MOUNTAIN, inszeniert nach einer Kurzgeschichte von Annie Proulz, blickt aus einer ungewohnten Perspektive auf amerikanische Mythen, allen voran auf das Genre des Western. Lees intimes Porträt zweier liebender Cowboys ist fast sprachloses, großes Gefühlskino, das ohne Pathos auskommt, vielmehr von den kleinen Gesten, verstohlenen Blicken, aber auch von betörend fotografierten Landschaften lebt.