Der junge amerikanische Jude Jonathan, fanatischer Sammler von Erinnerungsstücken, begibt sich in der Ukraine auf die Suche nach einer Frau namens Augustine, die seinen Großvater während des Zweiten Weltkrieges vor den Nazis gerettet hat. Begleitet von einem alten antisemitischen Ukrainer, dessen anglophilen Enkel Alex sowie dem Hund Sammy Davis Junior Junior macht sich Jonathan auf ins Shtetl Trachimbrod, aus dem sein Großvater einst nach Amerika floh, und wo er nun Augustine zu finden hofft.
Liev Schreibers Erstlingswerk ALLES IST ERLEUCHTET ist die Verfilmung des gleichnamigen, viel umjubelten Romandebüts von Jonathan Safran Foer, ein Buch, das aufgrund seiner zahlreichen Erzählebenen und unterschiedlichen Textsorten als unverfilmbar galt. Der Film nähert sich der Ukraine anfänglich mit skurrilem Humor. Er fängt das postsowjetische Land in seiner ganzen Schönheit und Gespaltenheit ein, zeigt - untermalt von wunderbarer, pulsierenden Filmmusik - die Esskultur, die Gewalt im Alltag, verfallene Sowjetbauten und das weite, fruchtbare Land. Je weiter sich jedoch die drei Figuren mit ihrem klapprigen Auto von der Zivilisation entfernen, desto ernster wird der Ton. Dann erzählt der Film von unwiederbringlich verlorenen Erinnerungen, von den letzten Spuren einer zerstörten Kultur.
ALLES IST ERLEUCHTET ist ein phantastisches Roadmovie und zugleich eine berührende Familiengeschichte. In der Hauptrolle brilliert Elijah Wood (HERR DER RINGE) als introvertiert-neurotischer Held auf Spurensuche in die Vergangenheit. ›In seltener Eindringlichkeit zeigt ALLES IST ERLEUCHTET nicht nur die Tragödie, die der Holocaust bedeutet, sondern auch den anhaltenden Schmerz über die klaffende Wunde, die er in das kulturelle Gesicht Europas gerissen hat‹. (FILMZENTRALE)