Hank Grotowski arbeitet als Vollzugsbeamter im Todestrakt des Staatsgefängnisses von Georgia. Wie schon sein rassistischer Vater Buck zuvor und nun auch sein sensibler Sohn Sonny eskortiert er Todeskandidaten bei ihrem letzten Gang auf den elektrischen Stuhl. Als Sonny bei einer Hinrichtung die Nerven verliert, eskaliert der schwelende Familienkonflikt, der mit dem Selbstmord des Sohnes endet. Hank quittiert darauf hin seinen Job. Zufällig begegnet er der ebenso desillusionierten Aushilfskellnerin Leticia. Sie ist die Frau, deren Mann er kurz zuvor exekutiert hat... .
Der seit 1990 in den USA lebende Schweizer Regisseur Marc Forster schuf mit MONSTER'S BALL ein aufwühlendes Südstaaten-Drama, das von Rassismus, zerbrochenen Familien, staatlich sanktionierten Todesurteilen, privatem Sterben und einer ungewöhnlichen Liebe erzählt. ›Einer der atmosphärisch zwingendsten amerikanischen Filme der letzten Jahre‹, urteilte epd-FILM über dieses poetische Melodram, welches nicht zuletzt Halle Berry als erster dunkelhäutiger Schauspielerin den Oscar als ›Beste Hauptdarstellerin‹ bescherte!