Seit einigen Jahren entdecken westliche Industrienationen - nicht zuletzt im Zuge der sehr modischen (und sehr kommerziellen) "Wellness"-Bewegung - alte asiatische Heilverfahren neu. Neben Akupunktur oder der chinesischen Kräutermedizin erfreut sich vor allem Ayurveda zunehmender Popularität. Ursprünglich aus Indien stammend ist Ayurveda vermutlich die älteste, kontinuierlich praktizierte Heilkunst der Erde. ‚Ayus' und ‚Veda', diese beiden Begriffe aus dem Sanskrit, bedeuten Leben und Wissen. Ayurveda geht davon aus, dass jeder gesunde menschliche Körper ein harmonisches Ganzes von drei Elementen bildet: Luft und Raum (Vata), Feuer und Wasser (Pitta) und Erde und Wasser (Kapha). Wenn zwischen diesen drei so genannten Doshas keine Harmonie mehr herrscht, dann zeigen sich Krankheitssymptome. Und der Ayurveda-Arzt versucht dann, dieses Gleichgewicht wieder herzustellen, etwa durch Kräuter, Ölgüsse auf die Stirn, Meditation und Yoga.
Mit seinem Dokumentarfilm AYURVEDA - DIE KUNST DES LANGEN LEBENS versucht der indische Regisseur Pan Nalin die Faszination dieser ganzheitlichen Heilkunst zu erforschen. Der überwiegend in Indien gedrehte Film verzichtet hierbei gänzlich auf Kommentare. Vielmehr kommen einzig Ärzte und Patienten zu Wort. Auf seiner monatelangen Reise durch Indien suchte Pan Nalin einige der berühmtesten Ayurveda-Ärzte auf. Millionen von Menschen in Indien, Nepal und Sri Lanka werden mit ayurvedischen Methden behandelt oder leben ganz bzw. teilweise nach den Regeln von Ayurveda. Nur in Indien und Sri Lanka darf Ayurveda legal praktiziert werden, in den übrigen Ländern ist dieses Verfahren gesetzlich nicht anerkannt oder sogar verboten.
AYURVEDA ist eine filmische Reise zum einen durch aussergewöhnlich schöne Landschaften in Indien, Griechenland und der USA und zum anderen in die Vergangenheit und Mysterien des menschlichen Körpers und der Seele."Pan Nalin", so urteilte das Film-Magazin film-dienst über diese Dokumentation, "gelingen beeindruckende Bilder, die weder Sensationslust noch Skepsis noch blinde Ehrfurcht spiegeln, sondern kluge Neugier." Auch wenn der Film - zumindest aus westlicher Perspektive gesehen - keine kohärente dramaturgische Struktur besitzt, so bleibt AYURVEDA bis zum Ende spannend und informativ.