Mit seinem neuen Film entführt Woody Allen den Zuseher in eine Epoche, in welcher der Jazz flirrender, die Frauen schöner und das Kino spannender war - in die goldenen 40er Jahre. THE CURSE OF THE JADE SCORPION vermischt hierbei auf höchst ver-
gnügliche Weise Elemente des Film Noir mit jenen der Screwball Comedy. C.W. Briggs (Woody Allen) ist Versicherungsdetektiv in einem New Yorker Versicherungsunternehmen. Gerade hat der Schnüffler-Star einen gestohlenen Picasso sichergestellt, da taucht die neue Mitarbeiterin Betty Ann Fitzgerald (Helen Hunt) auf, welche das Unternehmen effektiver strukturieren soll. Mit seinen machistischen Sprüchen kann der Möchtegern-Humphrey Bogart die Rationalisierungsexpertin jedoch nur wenig beeindrucken. Im Gegenteil. Selbstbewusst konstatiert sie bei ihm eine "zerbrechliche Männlichkeit" und nennt ihn "schleimiges kleines Wiesel". Woraufhin Briggs kontert: "In ihrem Blutkreislauf können Bakterien nicht überleben. Dort ist es viel zu kalt." Ein zwielichtiger Magier beendet schließlich den Kampf der Geschlechter. Bei einer Geburtstagsparty hypnotisiert er die beiden Streithähne, auf dass sie bei Nennung bestimmter Codewörter für die Dauer der Trance zum Gelächter ihrer Kollegen in inbrünstige Liebe zueinander verfallen. Folgenschwerer ist jedoch der Umstand, dass der Magier seine Probanden mittels Reaktivierung der Hypnose auf nächtliche Raubzüge schickt und die Tresore von Briggs' Versicherungskunden plündern lässt. So steht der Detektiv schließlich vor einem Verbrechen, bei dem er sich selbst, ohne es zu wissen, als Täter auf der Spur ist.
Den 30er und 40er Jahren hat Woody Allen schon mit RADIO DAYS und THE PURPLE ROSE OF CAIRO ein Denkmal gesetzt. Mit THE CURSE OF THE JADE SCORPION huldigt er dieser Zeit nun mit einer schwungvoll selbstironischen Gaunerkomödie und zitiert und parodiert hierbei hemmungslos die Klassiker von Hollywoods klassischer schwarzer Serie: THE CURSE OF THE JADE SCORPION ist die Geschichte von DOUBLE INDEMNITY und THE BIG SLEEP, erzählt mit den Figuren von HIS GIRL FRIDAY. Vor allem in den temporeichen Wortgefechten zwischen Woody Allen und Helen Hunt wird die Zeit der großen Screwball-Komödien mit Cary Grant, Spencer Tracy und
Catherine Hepburn noch einmal lebendig. Woody Allens neuester Film ist ein grandioses Stück filmischer Jazz, welches durch subtile Situationskomik, geistreichem Witz, stilvolle Ausstattung, elegante Musikdramaturgie und einem hervorragendem Schauspieler-Ensemble besticht: Der Kinomagier Woody Allen zieht den Zuseher auch in seinem mittlerweile 32. Spielfilm gekonnt in seinen Bann!