Als der Buchhalter William Blake (Johnny Depp) in der Gemeinde Machine eintrifft, erwartet ihn eine unangenehme Überraschung. Sein Job ist vergeben und seine Begegnung mit einem Blumenmädchen endet mit einer Katastrophe. Das Mädchen wird erschossen und Blake übt Vergeltung. Damit gehört sein Leben als gesetzestreuer Bürger der Vergangenheit an, seine Karriere als Outlaw beginnt. Drei Kopfgeldjäger heften sich an die Fersen des Flüchtenden. Schwarzer Humor, formale Brillanz, die rhythmischen Klänge von Neil Young und die Gastauftritte von Robert Mitchum oder Iggy Pop garantieren ein cineastisches Vergnügen.