BILLY ELLIOT spielt in einer Bergarbeitersiedlung während des Minenstreiks von 1984. Hier wohnt der 11-jährige Billy, der wie sein Vater und sein Bruder Grubenarbeiter und Hobbyboxer werden soll. Eines Tages gerät er zufällig in den Ballettunterricht, der aus Platzgründen in der Boxhalle stattfinden muss, und entdeckt dabei seine Leidenschaft für den Tanz. Allen familiären Widerständen zum Trotz führt ihn seine engagierte Tanzlehrerin zur großen Tanzkarriere . . .
Das Regiedebut des Londoner Theatermannes Stephen Daldry steht ganz in der Tradition von so erfolgreichen Filmen wie BRASSED OFF, EAST IS EAST oder THE FULL MONTY. Abseits von gängigen Klischees faltet Daldry die Fülle seiner Themen in knappen, präzisen Szenen auf, ohne dabei zu denunzieren oder in eine kitschig-romantische Gefühlsstory abzugleiten. BILLY ELLIOT ist ein wunderbar berührender Film, ein herrlicher Tanzfilm, der von der ausgefallenen Kulisse und den ausgefeilten Charakteren ebenso zu profitieren weiß wie von der mitreißenden Musik.